Billete de 500 pesetas de 1931 (Elcano): qué es y si vale algo el tuyo

Si tienes delante un billete en el que se lee EL BANCO DE ESPAÑA, QUINIENTAS PESETAS y la fecha 25 de abril de 1931, esto es lo que tienes: el billete catalogado como Pick-84 (Edifil 361), el de Juan Sebastián Elcano.

Es el billete de 500 pesetas de la primera emisión de la Segunda República, fechada el 25 de abril de 1931, junto al de 50 pesetas con Rosales y los de 25, 100 y 1000. Lo imprimió en Inglaterra la casa Bradbury Wilkinson y se imprimieron dos millones, pero no se puso en circulación hasta el 28 de enero de 1938, en la zona republicana.

Aquí tienes quién o qué aparece en él, cómo distinguirlo de los que se le parecen, cómo comprobar si el tuyo es original y qué hacer si quieres venderlo. No vas a encontrar precios: más abajo te explico por qué.

Juan Sebastián Elcano: quién es la cara de este billete

Juan Sebastián Elcano (Getaria, hacia 1476 - océano Pacífico, 1526), el marino vasco que tomó el mando de la expedición de Magallanes tras su muerte y regresó a Sanlúcar en 1522 con la nao Victoria, completando la primera vuelta al mundo. Carlos I le concedió un escudo con un globo terráqueo y el lema «Primus circumdedisti me» («Fuiste el primero en rodearme»). En el anverso aparece a la izquierda, con sombrero, bajo uno de los tres arcos que dividen el billete.

En el reverso, el cuadro de Elías Salaverría sobre el desembarco de Elcano y sus hombres a su regreso, que está en el Museo Naval de Madrid, y a la derecha la nao en un medallón con el lema «Primus circumdedisti me».

Ficha del billete

Valor facial	500 pesetas
Fecha del billete	Madrid, 25 de abril de 1931
Catálogo Pick	P-84
Edifil	361
Impresor	Bradbury Wilkinson & Co., New Malden (Inglaterra)
Serie	Sin serie
Tirada	2.000.000 de ejemplares
Puesto en circulación	28 de enero de 1938
Firmas	Julio Carabias Salcedo, Adolfo Castaño Orejón y Bonifacio Burgos Delgado
Filigrana	Cabeza coronada de Neptuno
Anverso	Juan Sebastián Elcano bajo tres arcos
Reverso	Desembarco de Elcano, de Elías Salaverría, y la nao «Victoria»

Cómo saber si el tuyo es original

Es un billete muy vistoso y se ha reproducido en láminas y facsímiles. El original lo grabó Bradbury Wilkinson en talla dulce, y eso se nota:

• Relieve al tacto. Pasa la yema del dedo por el retrato y por las letras de «QUINIENTAS PESETAS»: en un original grabado en talla dulce se nota el resalte de la tinta. Una copia impresa es completamente plana.
• Línea grabada, no trama. Con una lupa de diez aumentos, el retrato se resuelve en líneas finas y continuas. Si ves una retícula de puntos de colores, es impresión moderna.
• Filigrana en la pasta. Al trasluz, en la zona blanca sin imprimir debe aparecer una cabeza formada dentro del papel, con sombras suaves, no dibujada encima.
• Papel de billete, no de fotocopia. El original es un papel resistente y con cuerpo, que cruje al agitarlo. El papel estucado moderno es liso, brillante y frío.

Comprobaciones específicas de este billete

• Mira la zona blanca del anverso. A la derecha del anverso, bajo el tercer arco, al trasluz debe verse una cabeza coronada (Neptuno) formada dentro del papel.
• Busca el pie de imprenta. Al pie del anverso y del reverso, en letra diminuta, Bradbury Wilkinson y New Malden, Surrey, Inglaterra.
• Lee el lema del reverso. Junto a la nao debe leerse «Primus circumdedisti me». Debajo del cuadro, el nombre del pintor, Elías Salaverría.
• Comprueba la numeración. Siete cifras sin letra de serie, una vez en el anverso y dos en el reverso, en rojo. Todas iguales.

Te lo confirmo gratis. Si resulta ser una reproducción, te lo digo igual: no gano nada haciéndote creer lo contrario.

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¿Vale algo tu billete?

Este billete está en un punto intermedio: no hay toneladas como de los billetes pequeños de la posguerra, pero tampoco es una rareza. Un ejemplar muy usado, con roturas, manchas o cinta adhesiva, tiene poco interés. Uno bien conservado, con el papel firme y pocos dobleces, sí puede tenerlo, y uno sin circular, bastante más.

Para saber si de verdad está perfecto, míralo con luz tangencial: apaga la luz del techo, pon una lámpara o la luz de una ventana de lado, casi rozando el billete, y ve inclinándolo despacio. Así aparecen los pliegues, las marcas de haberlo doblado y las zonas planchadas, que de frente no se ven. Un billete que a simple vista parece nuevo muchas veces tiene un doblez en el centro.

No publico horquillas de precio, y te explico por qué: el valor depende por completo del ejemplar concreto, y eso no cabe en una tabla. Una cifra genérica de internet solo sirve para llevarse un disgusto. Mándame fotos y te valoro tu billete, no «uno como el tuyo».

Y antes de enseñárselo a nadie: no lo planches, no lo laves, no pegues nada con celo y no lo metas en PVC blando. Las cuatro cosas son irreversibles. Lo explico con detalle en la guía para vender billetes antiguos.

Cómo te lo compro

Si el tuyo está bien conservado, el proceso es sencillo.

Me mandas fotos por WhatsApp —anverso, reverso, un detalle de la numeración y uno a trasluz— y te contesto en menos de 24 horas diciéndote qué tienes y, si me interesa, con una oferta firme. El envío lo pago yo, y te transfiero el mismo día en que recibo y verifico la pieza; si no coincide con las fotos, te lo devuelvo pagando yo el porte de vuelta.

Soy Fran, de Iberoamericana Banknotes, dealer autorizado PMG. También te lo valoro solo para seguro o herencia, sin vender nada, y puedo gestionarte la graduación por PMG o la consignación.

No hace falta que vivas cerca: compro en toda España por este mismo sistema. Y si eres de Asturias, puedo acercarme yo a tu casa sin cobrarte la visita, o lo vemos en mi tienda de Gijón, en la Calle Cabrales 77, con cita previa.

Preguntas frecuentes

¿Quién sale en el billete de 500 pesetas de 1931?
Juan Sebastián Elcano, el marino de Getaria que completó la primera vuelta al mundo en 1522. En el reverso aparece el cuadro de Elías Salaverría sobre el desembarco de Elcano y sus hombres, y una nao con el lema «Primus circumdedisti me».

¿Es un billete de la República?
Sí. Lleva fecha del 25 de abril de 1931, recién proclamada la Segunda República, pero no salió a la calle hasta enero de 1938, en plena guerra.

¿Puedo cambiarlo en el Banco de España?
No. Las pesetas dejaron de poder canjearse en 2021, y además este billete ya había perdido su valor legal mucho antes. Hoy solo tiene valor de colección.

¿Cómo sé si el mío es original o una reproducción?
Lo más rápido: mira el dibujo con una lupa (línea grabada continua en un original, trama de puntos en una copia) y pasa el dedo por las letras buscando relieve. Si tienes dudas, mándame fotos y te lo digo gratis, también si resulta que es un facsímil.

¿Cuánto vale el billete de 500 pesetas de 1931?
Depende sobre todo del estado. No es de los billetes que se encuentran a montones, pero tampoco una rareza: los muy usados interesan poco y los bien conservados, bastante más. Por eso no doy cifras generales: mándame fotos y te valoro el tuyo.

¿Lo compras aunque tenga dobleces?
Depende de cómo esté. Si está completo, sin roturas grandes ni cinta adhesiva, mándame fotos y te digo si me encaja. Los ejemplares sin doblar son los que más interesan.

Los otros billetes de esta emisión

Los billetes fechados el 25 de abril de 1931 son estos. Si tienes alguno, mándame fotos igual que con este:

• Billete de 25 pesetas de 1931 — Vicente López
• Billete de 50 pesetas de 1931 — Eduardo Rosales
• Billete de 100 pesetas de 1931 — Gonzalo Fernández de Córdoba, el Gran Capitán
• Billete de 1000 pesetas de 1931 — José Zorrilla

Otros billetes de 500 pesetas del Banco de España

Si no acabas de ver claro cuál es el tuyo, compáralo con estos: son todos de 500 pesetas pero de emisiones distintas.

• Billete de 500 pesetas de 1874 — Goya
• Billete de 500 pesetas de 1875 — las alegorías femeninas
• Billete de 500 pesetas de 1876 — Lope de Vega
• Billete de 500 pesetas de 1878 — Pablo de Céspedes
• Billete de 500 pesetas de 1880 — Claudio Coello
• Billete de 500 pesetas de 1884 (emisión de enero) — Mendizábal
• Billete de 500 pesetas de 1884 (emisión de julio) — Floridablanca
• Billete de 500 pesetas de 1886 — Goya
• Billete de 500 pesetas de 1903 — Mercurio
• Billete de 500 pesetas de 1907 (emisión de enero) — «el medallón»
• Billete de 500 pesetas de 1907 (emisión de julio) — el Alcázar de Segovia
• Billete de 500 pesetas de 1927 — Isabel la Católica
• Billete de 500 pesetas de 1928 — el cardenal Cisneros
• Billete de 500 pesetas de 1935 — Hernán Cortés
• Billete de 500 pesetas de 1936 (Burgos) — la catedral de Salamanca
• Billete de 500 pesetas de 1938 (Burgos) — la catedral de Santiago
• Billete de 500 pesetas de 1940 (emisión de enero) — Juan de Austria
• Billete de 500 pesetas de 1940 (emisión de octubre) — El entierro del conde de Orgaz
• Billete de 500 pesetas de 1946 — Francisco de Vitoria
• Billete de 500 pesetas de 1951 — Mariano Benlliure
• Billete de 500 pesetas de 1971 — Jacinto Verdaguer

Guía general: vender billetes antiguos del Banco de España. Si además tienes pesetas de otras épocas, aquí va qué billetes y monedas de peseta tienen valor.

Mándame una foto del anverso y otra del reverso y te digo hoy mismo qué tienes.
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