Me entrevistan en el grupo de Facebook Numismatica y Notafilia Española. Nueva numismática en Gijón

1. Francisco, todo gran coleccionista tiene un inicio. ¿Cómo te iniciaste en la notafilia?

Comencé heredando una pequeña colección de mi abuelo materno de billetes de España que me dió mi madre cuando falleció. Los billetes aún los tengo a buen recaudo. Si es cierto que nunca me dio por seguir su colección, no voy a mentir en eso.

Un día impactado por la publicidad de Ebay hace más de 10 años vi un lote de 100 billetes por 35 euros, no había coleccionado nada desde los cromos de la infancia, y decidí comprarlos. Cuando los recibí sentí de nuevo el gusanillo de coleccionar y me di cuenta que los billetes reflejaban parte de la historia de los diferentes países y eso me encantaba.

Siempre mi hobby número uno fue viajar y he tenido la suerte de visitar más de 100 países a lo largo de mi vida. Durante un año, a los 26 años, dejé mi trabajo de ingeniero en una importante multinacional de ingeniería y viajé por el mundo con una mochila. De aquella no existían los teléfonos móviles y fue la mayor aventura de mi vida.

Digamos que volver a recordar esos viajes a través de los billetes me hizo engancharme y decidí coleccionar un billete de cada país. Después pues decidí coleccionar billetes de polímero, y conmemorativos, y más tarde billetes de Reino Unido y de la reina Isabel segunda. Llegó el Brexit y debido a que todo me paraba en aduanas y el coste que me suponía tuve que abandonar esa colección.

Siempre me ha costado centrarme a la hora de coleccionar, y me sigue costando. Veo billetes que me llaman la atención, por el motivo que sea, y si puedo comprarlos lo hago…. Sé que esto va en contra de las recomendaciones de la mayoría de expertos que inculcan la especialización en un tema determinado por encima del picoteo… Pero, me gusta comer entre horas y soy feliz con ello. Es por eso que trato de centrarme en billetes Iberoamericanos, pero sobre todo en 5 paises: Argentina, Venezuela, Cuba, Brasil y El Salvador los cuales colecciono todas las variantes y prefijos.

Coleccionar todos los prefijos se vuelve un poco un poco soso, todo hay que decirlo, es como hacer una sopa de letras muy grande, jeje. Mucha gente piensa que coleccionar billetes modernos de Cuba y Venezuela es coleccionar billetes de mierda. Creo que no se dan cuenta de que existen cantidad de variantes modernas raras a buen precio, debido a que los países son un poco desastre en la emisión, y que puedes hacer una colección de rarezas modernas por muy poca inversión.

2. El coleccionismo de billetes iberoamericanos es fascinante y lleno de historia. ¿Qué es lo que más te atrae de esta región en particular?

Lo que más me atrae de coleccionarlos es poder aprender cosas sobre sus países e historia, que al final no dista mucho de la nuestra.

3. A lo largo de los años, ¿cuál dirías que ha sido la pieza más difícil de conseguir para tu colección personal y por qué?

Lamentablemente no tengo billetes raros. Un billete raro es aquel que aproximadamente no hay reportada su existencia en más de 5 unidades. Todos los billetes que tengo se consideran comunes y si pones dinero encima de la mesa aparecen en horas. Lo que más me cuesta es encontrar algún prefijo o algún reemplazo moderno, no porque sea raro, sino porque poca gente colecciona eso y no se ven a la venta.

4. Para ti, ¿el coleccionismo de billetes es una inversión financiera, una preservación histórica o pura pasión?

Sobre todo, una inversión financiera. Soy consciente de que la vida da muchas vueltas, unas veces estás arriba y otras abajo y es importante comprar cosas que si un día necesitas liquidez puedas vender fácilmente, sin perder dinero. Es por eso que prefiero pagar un poco más por los primeros prefijos, los números bajos y los reemplazos, que por cualquier billete con serial aleatorio.

🌐 Iberoamericana Banknotes y el rol de dealer autorizado PMG

5. ¿Cómo nació la idea de dar el salto de coleccionista a profesional con tu página web Iberoamericana Banknotes?

Lo primero que hay que explicar es que desde hace más de 16 años soy profesor funcionario de Mecanizado y Mantenimiento de Máquinas en el edificio civil más grande de España: La Universidad Laboral de Gijón. Desde un poco después el covid decidí que iba a hacerme profesional de la notafilia, pero de repente….

Tuve una niña y todo el mundo sabe lo que eso conlleva, así que aparqué la idea. Hace más de año y medio pedí la compatibilidad para ejercer la actividad privada por cuenta propia, me di de alta como autónomo y comencé mi andadura vendiendo online a coleccionistas que he conocido a lo largo de estos años, a través de las redes sociales mayormente.

Es sólo hace 6 meses cuando decidí poner a punto la web, creada por mi mismo, para tenerlo todo un poco más organizado, pues lleva mucho tiempo vender por conversaciones privadas. Es por eso que nació www.iberoamericanabanknotes.com.

6. Al visitar tu página web, vemos un catálogo muy especializado. ¿Cómo gestionas la búsqueda de piezas a nivel internacional para nutrir el stock de la web y qué garantías buscan los usuarios al comprar billetes de colección en ella?

Antes de nada, comentar 2 cosas: la web está en fase Beta, es decir en modo pruebas y que el stock que está en la web es un 1% de lo que tengo a la venta. He subido únicamente billetes graduados porque podía utilizar las fotos del PMG Population Report, en vez de fotografiar todo, que me lleva mucho más tiempo. Es decir, no es que la web sea prioritariamente para vender billetes certificados, sino que he empezado por ahí porque me resultaba más rápido y menos trabajo.

¿Cómo nutro la página? Pues considero que en estos años he conocido a muchos coleccionistas a través de las redes sociales y en los últimos 4 años a muchos también en persona principalmente en la mayor feria de billetes del mundo en Maastricht. Mi labor en redes sociales desde hace más de 9 años me ha permito visitar las ferias en los últimos 4 años en calidad de prensa. Además sigo viajando lo que puedo, a pesar de tener una niña pequeña, y siempre saco tiempo en los viajes para reunirme con coleccionistas locales.

7. Además de la tienda en línea, tu plataforma web sirve como punto de encuentro y consulta. ¿Qué importancia le das a la divulgación histórica y al contenido informativo dentro de Iberoamericana Banknotes?

A veces pienso que debería vender más y escribir menos. Tengo la suerte de que no necesito vender billetes para comer debido a que poseo otro trabajo así que, si me apetece estar una tarde escribiendo o leyendo algo, pues lo hago. No soy experto en nada, siempre lo digo, pero tengo la suerte de conocer a muchos expertos y de no tener vergüenza al preguntarles. ¡Me gusta llegar al conocimiento mediante el desconocimiento!

8. Ser dealer autorizado de PMG (Paper Money Guaranty) es un sello de prestigio en la certificación de billetes. ¿Qué requisitos o desafíos asumiste para lograr esta certificación?

Cuando me presenté hace ya más de 7 años, pienso que éramos sólo 3 ó 4 dealers autorizados en España. Lo hice a la vez que un gran amigo mío el colombiano afincado en Canadá Mauricio Acosta. El fue el que hace más de 8 años defendía la certificación en Colombia cuando nadie lo hacía y me enseñó a mirar adecuadamente los billetes. Tuve suerte de aprender esto de él. El conseguirlo fue muy fácil, tuve que mandar sobre 5 referencias de profesionales del sector que avalasen mi candidatura y poco más.

Cualquiera puede serlo, no considero que eso pueda proporcionar prestigio extra a nadie. Si mencionamos que somos Dealer Autorizados es más para transmitir tranquilidad a los clientes, y que se queden tranquilos al trabajar con nosotros. El prestigio se gana o se pierde cuando se hacen tratos y ocurren problemas. Todo el mundo puede equivocarse. Si los solucionas bien ganas prestigio, si eres un cafre, lo pierdes.

9. ¿Cómo ha cambiado el mercado de la notafilia la llegada del sistema de graduación y encapsulado de PMG?

Creo que ha ayudado a que la gente mire cada vez mejor el estado de conservación de los billetes y que se protejan mejor. Es nuestra responsabilidad como coleccionistas dejar los billetes en el mejor estado de conservación para los coleccionistas del futuro. Respeto a todo tipo de coleccionistas. Sólo el 1% de mi colección está graduada. Lo que está claro es que las empresas de graduación están para quedarse porque así lo demanda el mercado. Es cierto que el monopolio de PMG es abrumador y que estaría bien que otras certificadoras se pusieran a su altura. Esto haría que compitiesen, no se acomodasen y mejorasen su sistema de graduación en pro del coleccionismo.

🏪 El nuevo proyecto: tienda numismática en Gijón

10. Estás a punto de abrir una tienda numismática en Gijón enfocada en coleccionistas de billetes. ¿Qué te motivó a dar este paso en una era tan digital?

¿Exclusivamente para coleccionistas de billetes? Veremos… pero posiblemente estaré yo sólo jeje.

Son varios los motivos. Lo primero que al crecer la familia el piso se me queda pequeño. La llegada de mi hija y de mi suegra me hace tener que buscar m2 en otra parte. Comprar un piso más grande, hoy en día, lleva una serie de gastos e impuestos de compraventa que prácticamente cubren la adquisición de un local. Es por ello que he adquirido uno cerca de casa en Gijón para, digámoslo así tener mi propio territorio.

Por otro lado, me apetece intentar hacer algo un poco diferente, que acerque la notafilia a más gente, aunque veremos en que queda la cosa…. Si no se crean nuevos coleccionistas, no habrá nadie que compre en el futuro los billetes de nuestras colecciones… Todo parece muy fácil, pero emprender en España es realmente difícil.

11. ¿Qué experiencia o ambiente quieres que se encuentre el coleccionista al cruzar la puerta de tu nueva tienda?

Quiero que se den cuenta de que nunca han estado en un lugar así. Cómo el Disney World de los coleccionistas de billetes, jaja. Fuera bromas, quiero que quieran volver. Con eso me basta.

12. Además de la compraventa de billetes, ¿ofrecerá la tienda otros servicios como asesoramiento, tasación o recepción de piezas para PMG?

Sí. Todo eso será posible y muchas sorpresas más.

13. Más allá de un punto de venta, ¿visualizas este nuevo local como un club o centro de reunión donde los aficionados puedan compartir su conocimiento y charlar sobre notafilia?

Sin lugar a duda. Me gusta hacer cosas. Soy un poco hiperactivo dicen. Seguro que escucharemos que algo bueno para la notafilia ocurre en ese lugar.

🔮 Visión de futuro del mercado de billetes antiguos y la notafilia

14. ¿Qué tendencias notas actualmente en el mercado del coleccionismo de billetes en España y Latinoamérica?

En billetes de España la verdad nunca me he metido a coleccionarlos en serio, así que no puedo opinar. Prefiero que esta pregunta la responda alguien con más idea que yo. En América latina y en concreto en Colombia y México creo que se han disparado los precios enormemente en los últimos 10 años. Creo que puede existir un poco de burbuja ayudada por coleccionistas de esos países que residen ahora ya, más cómodamente en los Estados Unidos. Veremos.

15. Para cerrar, Francisco, ¿cuál es el gran sueño o la meta definitiva que te queda por cumplir en el mundo de la notafilia?

Mi meta definitiva, igual es muy ambiciosa, es ser recordado por coleccionistas de billetes cuando me muera, y no por dejarles billetes con pedigree en sus colecciones, o por mis conocimientos del tema, sino por haberles ayudado a mejorar sus colecciones y a ser mejores coleccionistas.